J’ai participé, comme chaque année, aux commémorations organisés à Cestas en hommage aux 82 sauveteurs, pompiers et bénévoles morts en 1949 lors de « l’incendie du siècle ». En 6 jours, 52000 ha de forêts ont brûlé sur les communes de Cestas, Marcheprime, Mios et Saucats. Les incendies dévastateurs qui ont ravagé notre département l’été dernier ont fait rejaillir la crainte d’un nouvel « incendie du siècle ». Une crainte qui n’est pas sans fondement alors que les périodes de sécheresse, deviennent malheureusement la norme. Heureusement, si la catastrophe écologique et environnementale est tragique, les moyens mises en œuvre ont permis, en grande partie, d’éviter des pertes humaines. C’est pourquoi, dans mon discours, j’ai tenu à saluer les acteurs de cette réussite :
- Les sapeurs-pompiers français mais aussi européens qui ont lutté des jours durant dans des conditions extrêmement difficiles
- Les forces de police qui ont, en collaboration avec les pompiers, mener des opérations d’évacuation mais aussi de surveillance des différents villages et quartiers désertés de leurs habitants.
- Les services de l’Etat qui ont coordonné et pris, sous le conseil des professionnels du feu, la responsabilité des décisions.
- Les élus locaux qui se sont mobilisés pour héberger les personnes évacuées et offrir une aide logistique aux soldats du feu
- Les habitants, pour leur extraordinaire mobilisation lors des collectes organisées, pour leur obéissance face aux consignes données et notamment celle d’évacuer leurs habitations mais aussi pour l’aide apportée aux animaux de la forêt victimes directs de cette catastrophe.
Tout comme en 1949 où l’incendie du siècle avait donné lieu à une « accélération spectaculaire » de la prévention des forêts dans notre pays, les incendies de 2022 ont amené l’Etat et les parlementaires à s’interroger et œuvrer pour un nouveau plan de lutte et de prévention contre les incendies adopté en mai dernier. Parallèlement, l’Etat a renforcé les moyens matériels, humains et financiers alloués au département de la Gironde pour lutter contre les incendies.
Suite aux incendies de 1949, les dispositions législatives prises ont fait de la forêt des Landes, plus grande forêt cultivée d’Europe, l’une des mieux entretenues et des plus sécurisées. Je formule le souhait que les mesures prises par l’Etat et le Parlement permettront de faire de la France un modèle européen de prévention et de lutte contre les incendies.